В 1983 году директором школы стал Иван Андреевич Фролов. В то время в школе было немало "трудных" детей, таких, с которыми пришлось работать уже и милиции. Поэтому наиболее важными задачами на 1983-1984 учебный год были: работа с трудными детьми и поддержание здания пригодным для работы состоянии. Много работали с "трудными": рейды, шефство, индивидуальная работа; привлекали ребят к занятиям в секциях, кружках, участию в школьных вечерах.
В 1984- 1985 году удалось восстановить школьный музей, приобрести для него новую мебель.
В эти годы очень остро стоял вопрос о состоянии школьного здания. Ужасное положение сложилось в системе теплоснабжения, сгнили перекрытия, полы, протекал потолок. Директору школы пришлось пройти все инстанции, включая бюро обкома КПСС, первого секретаря обкома КПСС, добиваясь решения о необходимости закрытия школы для проведения капитального ремонта и реставрации. 11 мая 1987 года Исполком городского Совета принял решение о закрытии школы и проведении капитального ремонта и реставрации. Все работы должны были быть завершены к 1 сентября 1988 года.
В 1987 - 1988 году учителя и ученики занимались в разных школах города.
1988 - 1989 учебный год. Новая школа и все в ней новое: доски, парты, шкафы… Необычно оформлен интерьер второго этажа: вместо привычных стендов, плакатов - картины с видами старого Симбирска, Волги, портреты семьи Ульяновых. Новое и в работе школы: набрали класс шестилеток, спецкласс (9-ый) с литературно-историческим уклоном.
1989 - 1990 учебный год. Изменения в содержании работы школы продолжаются: набрали балетный класс, спецкласс. Но главные изменения в жизни школы еще только готовились: всю зиму директор школы И.А.Фролов вместе с профессором В.И.Пироговым работали над нормативными документами, положением о гимназии. И летом 1990 года решением облисполкома № 228 от 05.06.90 г. был проведен набор в 1-ый, 8-й, 10-й гимназические классы. Школа стала школой - гимназией.