Средняя специальная музыкальная школа Санкт-Петербургской государственно консерватории им. Н.А.Римского-Корсакова (так называемая "Десятилетка") была открыта на базе учебной группы, созданной профессором Ленинградской консерватории С.И. Савшинским для обучения особо одаренных детей, проявивших выдающиеся способности в области музыкального искусства.

ССМШ —уникальное образовательное учреждение, предназначенное для комплексного воспитания одаренных молодых музыкантов: в ее стенах дети получают начальное общее образование, а также среднее профессиональное образование, интегрированное с образовательными программами основного общего и среднего общего образования.  Основной целью школы является воспитание музыкантов-исполнителей высокого уровня, чьё профессиональное образование сочетается со всесторонним общим интеллектуальным, художественным и духовным развитием.
 
Высочайший уровень преподавательского мастерства обусловил впечатляющие достижения школы. В течение многих лет здесь развивалась единственная в мире система раннего профессионального образования, обеспечившая подготовку множества блистательных музыкантов, чьи имена составляют гордость отечественной и мировой музыки.
 
От первого выпуска до сегодняшнего дня «Десятилетка» ведет летопись имен, составивших славу отечественной музыкальной культуры:
пианисты: Г. Соколов, А. Угорский, Е. Мурина, Л.Зайчик, Н. Трулль, В. Мищук, П. Осетинская, С. Редькин, М. Култышев 
скрипачи: М. Вайман, Г. Кремер, В. Спиваков, М. Гантварг, С. Стадлер, А. Притчин, С. Догадин
альтисты: Ю. Крамаров и В. Стопичев
виолончелисты: А. Никитин, Б. Пергаменщиков и М. Майский
композиторы: С. Слонимский, В. Гаврилин, Г. Банщиков
дирижеры: Ю. Темирканов, М. Янсонс, Ю. Симонов, В. Синайский.

С 01.01.2007 Средняя специальная музыкальная школа является структурным подразделением Санкт-Петербургской государственной консерватории имени Н.А. Римского-Корсакова.